천문학자들, 지구의 도시 전체를 덮을 만큼 거대한 명왕성의 산사태 발견

AI 심화 요약

천문학자들이 2015년 뉴호라이즌스 탐사선이 촬영한 데이터를 분석해 명왕성 표면에서 6개의 거대한 산사태 흔적을 발견했습니다. 이는 명왕성이 지질학적으로 여전히 활동 중임을 시사합니다. 이번에 발견된 산사태는 스푸트니크 평원 서쪽 가장자리에 위치한 세 개의 분화구에서 확인되었습니다. 특히 산사태 잔해들이 이동한 거리는 최대 14.5km에 달하며, 이는 낮은 중력과 얼음 파편의 적은 마찰력 덕분에 태양계에서 가장 먼 거리를 이동한 사례 중 하나로 꼽힙니다. 명왕성에서 산사태가 발견된 것은 이번이 처음이며, 연구진은 험준한 절벽에서 떨어져 나온 거대한 얼음 바위들이 분화구 바닥으로 쏟아지며 형성된 것으로 분석했습니다. 이는 명왕성이 척박한 얼음 행성이 아닌 역동적인 지질 활동을 가진 천체임을 보여주는 중요한 증거입니다.