과학적으로 본 모기 물린 곳을 긁으면 더 가려워지는 이유

AI 심화 요약

피츠버그 대학 연구팀은 벌레 물린 곳을 긁는 행위가 가려움증을 악화시키는 과학적 원인을 규명했습니다. 쥐 실험 결과, 피부를 긁으면 신체의 방어 체계인 비만세포가 활성화되어 히스타민 등 염증 유발 물질을 방출하는 것으로 나타났습니다. 특히 긁는 행위는 '물질 P'라는 신호 분자를 분비시켜 비만세포를 추가로 자극하고, 이로 인해 염증이 심해지며 가려움증이 반복되는 악순환이 발생합니다. 연구진은 긁는 것이 일시적인 만족감을 줄 수 있으나 실제로는 피부 염증을 심화시켜 증상을 장기화하므로, 가려움이 느껴져도 긁지 않는 것이 중요하다고 경고했습니다. 긁지 못하게 통제된 쥐들은 그렇지 않은 쥐들보다 염증 반응이 현저히 낮았습니다.